三段リーグ

奨励会の三段が、リーグ戦で１８局を戦い、プロを目指してしのぎを削る。
いわば年齢制限付き（２６歳までに四段になれない場合は退会）の順位戦である。

プロへの最終関門で、極めて厳しい戦いが繰り広げられる。一年を２期に分け、各期それぞれ２人ずつ、計４人が四段に昇段でき晴れてプロになる。また、２回次点を取った者はフリークラスに編入することができる。逆に、降級点（勝率２割５分以下）を２回連続して取ると２段に降級となる。